Introductie

Stichting Vajra kijkt terug op een aantal jaren met geslaagde projecten waarin vrijwilligers een belangrijke rol hebben gespeeld. Zij hebben veel energie, tijd en soms zelfs geld gestoken in het stichtingswerk en hebben meegeholpen om de projecten tot een goed einde te brengen. Vaak wordt gezegd dat er bij jonge mensen weinig belangstelling voor ontwikkelingssamenwerking bestaat, maar die belangstelling blijkt er wel degelijk te zijn! De succesvolle actie van de scholieren van het Cambreur College in Dongen is een treffend voorbeeld (zie Samenwerking). Het bestuur heeft bijzonder veel respect en waardering voor het enthousiasme en de inzet waarmee alle vrijwilligers dit gedaan hebben.

Stichting Vajra ziet het werken met studenten en vrijwilligers tweeledig: het belang van het welslagen van het project staat voorop, maar een project kan ook een leerproces zijn en is vaak een verrijking voor het leven! Zo kan een stage bijdragen aan een evenwichtiger beeld in Nederland van ontwikkelingssamenwerking, reden waarom Stichting Vajra het belangrijk vindt hierin energie te steken.

Voor vrijwilligers geldt hetzelfde als voor studenten: zij zorgen zelf voor de financiering van hun ticket en krijgen geen werkvergoeding. Vajra Foundation Nepal zorgt voor opvang, onderdak en eenvoudige voeding op de plaats van het project én voor een onvergetelijke ervaring!

De afzonderlijke vrijwilligers komen ter sprake bij de beschrijving van de verschillende projecten elders op deze website.

Heb je belangstelling voor vrijwilligerswerk of een stage, klik dan hier.

Nederlandse en Nepalese vrijwilligers

Klik hier voor een overzicht van alle vrijwilligers van Stichting Vajra vanaf het ontstaan van Stichting Vajra tot heden.

2001: Jaar van de Vrijwilliger

Aan het einde van 2000 gaf VN-secretaris Kofi Annan het startschot voor het Internationaal Jaar van Vrijwilligers 2001. Vele politici zouden hem met toespraken en openingen volgen. Toenmalig staatssecretaris Vliegenthart, van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, opende de 16de Wereldvrijwilligersconferentie, gehouden in de RAI in Amsterdam in januari 2001. Mw. Vliegenthart stelde in haar toespraak tijdens de opening van de conferentie:

'Vrijwilligerswerk is niet vanzelfsprekend. Het speelt zich vaak af buiten de schijnwerpers van onze samenleving. Veel mensen staan er niet bij stil dat er elke dag weer - wereldwijd - vrijwilligers klaarstaan om allerlei klussen te verrichten. Zij kunnen en willen iets doen voor anderen of de samenleving zonder dat daar een geldelijke beloning tegenover staat. Hoewel deze beloning ook kan bestaan uit persoonlijke voldoening en verhoging van eigenwaarden, vormt het doen van vrijwilligerswerk toch een verbinding tussen individu en gemeenschap en laat het zien dat solidariteit én eigenbelang hand in hand kunnen gaan. Meer dan alle theoretische verhalen heeft het mij getroffen hoe groot en belangrijk de motivatie, keuze en inzet zijn van vaak jonge mensen, die onder soms moeilijke omstandigheden, energie en hulpbronnen mobiliseren om verandering te bewerkstelligen.'

Toenmalig minister van ontwikkelingssamenwerking mw. E. Herfkens formuleerde het als volgt tijdens een jubileum van de NCDO, waar Stichting Vajra tot de genodigden behoorde:

'Ik vind het fantastisch dat er keer op keer mensen zijn die de kar willen trekken. Ook in Nederland is het werk van de maatschappelijke organisaties en burgers van groot belang. Doordat zij eigen wegen en kanalen bewandelen, voegen zij veel toe aan de samenwerking tussen de overheden. Particulieren in Nederland laten zich niet in het keurslijf van een centrale beleidsvisie passen. Ze kiezen meer voor een praktische, rechttoe rechtaan benadering, vanuit het hart.
Bovenal wil ik via u ook alle betrokkenen in Afrika, Azië, Oost-Europa en Latijns-Amerika bedanken die zich hebben ingezet om de levenssituatie in hun dorp, stad of regio te verbeteren. Want investeren in ontwikkeling werpt de meeste vruchten af als de bevolking er zelf bij betrokken is. Immers: Mensen ontwikkelen zichzelf. Armoede bestrijden kun je niet als overheid alleen. Daarbij zijn een brede inzet en participatie vanuit de samenleving onmisbaar. Het is hartverwarmend te beseffen dat er mensen zijn, zelfs in de meest ontredderde landen, die zich blijven inzetten voor de verbetering van hun leefomgeving. Vaak krijgen ze geen financiële steun van hun overheid.
Zoveel projecten, zoveel Nederlanders. Ik wil u en via u alle andere vrijwilligers bedanken voor uw grandioze inzet.'