Het bestuur van Vajra Foundation Nepal

De Nepalese wet bepaalt dat het bestuur van een non-gouvernementele organisatie (NGO) uit zeven mensen dient te bestaan.

Vanaf de oprichting van Stichting Vajra heeft een gecontroleerd uitgavenbeleid op de voorgrond gestaan, hoewel er aanvankelijk ook mensen in het bestuur zaten die daar anders over dachten. Zij vonden dat er eerst maar eens een kantoor moest worden gebouwd, uiteraard van alle gemakken voorzien en met betaald personeel, zoals de kantoren van alle zichzelf respecterende ontwikkelingsorganisaties. Het bestuur van Vajra Foundation Nepal heeft dan ook verschillende veranderingen ondergaan. Het heeft even geduurd, maar het heeft zichzelf uitgeselecteerd en uiteindelijk zat ieder op dezelfde lijn. Op een gegeven moment ontstond er zelfs een trots dat wij konden functioneren terwijl er zo weinig kosten werden gemaakt. Als men dan vroeg: 'Waar is jullie kantoor dan?', hielden bestuursleden hun werktas omhoog: 'Dit is ons kantoor. Wat wil je weten?'. Dor heeft bij een Duitse NGO gewerkt voordat hij bij Stichting Vajra kwam werken. Hem stoorde bij die organisatie dat van het totale budget dat via deze organisatie in Nepal binnenkwam slechts enkele procenten feitelijk aan de projecten werden besteed.

Inmiddels is er kantoorruimte vrijgemaakt in de Vajra Academy. In het afgelegen Damak, waar ons zonneovenproject wordt uitgevoerd in de Bhutansese vluchtelingenkampen, beschikt het bestuur over een kantoortje waar ook overnacht kan worden. In de buurt van Barhabise zijn zoveel projecten dat Vajra ook daar een klein kantoor heeft met opslagruimte.
Voor hun verdienste voor Stichting Vajra ontvangen Dor, Tika en Bhupendra een studiebeurs, alle drie volgen zij een opleiding aan de universiteit van Kathmandu. Ram heeft inmiddels zijn universitaire studie sociologie afgerond en heeft nu dus een academische graad. Dit is in Nepal nog zo bijzonder dat de koning zelf de doctoraalbullen uitreikt.

Het bestuur in Kathmandu geeft een eigen, zeer verzorgd bulletin uit. Wij in Nederland kunnen er in verschillende opzichten nog een voorbeeld aan nemen! Zij zorgen ervoor dat de kosten van het bulletin door Nepalese sponsors worden gedragen. Het bulletin wordt in Nepal verspreid onder donateurs, vrijwilligers en alle besturen en organisaties waarmee wij in Nepal samenwerken.

Zoals Stichting Vajra in Nederland door een accountant en door de belastingen wordt gecontroleerd, zo wordt Vajra Foundation Nepal gecontroleerd door een registeraccountant en de Social Welfare Council (SWC), waarbij de Foundation geregistreerd is. Het controlebeleid dat de SWC in opdracht van de overheid voert, is dermate knellend, dat het meer op tegenwerking lijkt. We hebben veel bewondering voor de administratieve hindernissen die ons bestuur in Nepal steeds weer weet te nemen. Eén ding is zeker: als de Nepalese overheid zelf aan een dergelijke controle zou weten te voldoen, zou Nepal een ander land zijn.

Het bestuur van Vajra Foundation Nepal

Het bestuur van Vajra Foundation Nepal bestaat uit:

• Drs. Ramkaji (voorzitter, socioloog)
• Dor Bahadur Bhandari (vice voorzitter, student sociologie, oud-leraar)
• Laxman Thapa (penningmeester, register accountant)
• Bhupendra Thapa (secretaris, student management, oud-leraar)
• Thika Doj Bhandari (lid, student management)
• Shova Khatri (lid, verpleegkundige)

Een woord van Ramkaji Paudel, voorzitter van Vajra Foundation Nepal:

'Hierbij wil ik mijn beste wensen sturen aan onze sponsorvrienden en vrijwilligers die bij de programma's van Stichting Vajra in Nepal betrokken zijn geweest. Stichting Vajra en Vajra Foundation Nepal zijn als een huis: we zijn leden van eenzelfde familie. Onze visie en onze doelstellingen zijn dezelfde. Met de financiële en technische ondersteuning van Stichting Vajra heeft Vajra Foundation Nepal uiteenlopende ontwikkelingsprojecten in verscheidene uithoeken van Nepal kunnen opzetten.

De projecten lopen uiteen van het aanleggen van drinkwatervoorzieningen en het bouwen van scholen en ziekenhuizen tot projecten op het gebied van gezondheid, milieu, educatie en fondsenwerving. De genoemde projecten komen tot stand zónder betaalde krachten. Toch verlopen deze projecten tot op heden succesvol. Alleen al in Nepal zijn in 2001 meer dan zestig vrijwilligers van allerlei pluimage voor de stichting actief geweest: medici, studenten en ingenieurs, maar ook huisvrouwen, onderwijzers, bestuurders en boeren. Tussen de Nepalese en de Nederlandse teams bestaat een plezierige samenwerking.

Ook werken we samen met een aantal grote organisaties, zoals de Lutheran World Federation, het Nepal Medical College, de Nepal Medical Association, de Nepal Oral Health Society en de Blood Donors Association Nepal. Daarbij moeten we niet vergeten hoeveel hulp we hebben ontvangen van de lokale gemeenschappen, zoals scholen, ziekenposten, gemeentebesturen en clubs. We hebben veel respect voor de waardevolle bijdragen en de sociale instelling van alle sponsors en vrijwilligers.

In politiek en economisch opzicht gaat het slecht met Nepal. Nepal glijdt langzaam af, ondanks de democratie, die er pas sinds 1990 bestaat. Ontwikkelingswerken worden gestopt; in plaats daarvan worden wapens gekocht. Politici vechten om hoge posten, om zich vervolgens door corruptie te verrijken. Veel NGO's zijn geen haar beter. Van de ruim 30.000 NGO's in Nepal zijn er maar enkele actief. Meestal hebben ze hoge overheadkosten, waardoor weinig geld bij de gemeenschap terechtkomt. De andere NGO's bestaan alleen op papier en verrijken zich met buitenlands geld. Weer andere NGO's bestaan voornamelijk om hun geloof te verspreiden. Hierdoor heeft het begrip "NGO" een negatieve bijklank gekregen, zodat velen ook bonafide organisaties argwanen ("die zullen zich ook wel verrijken").
Het is Vajra Foundation Nepal gelukt een goede reputatie op te bouwen. Door een eigen aanpak trekt de stichting de aandacht van krant en zelfs televisie. Niemand van ons verdient enig geld aan het stichtingswerk, we houden ons niet met politiek bezig en werken samen met alle partijen die eenzelfde doel nastreven: ontwikkeling van achtergestelde gemeenschappen in Nepal en verlichting van armoede. Namens het Nepalese bestuur spreek ik mijn hartelijke dank uit aan alle personen en organisaties die financieel of anderszins aan onze programma's hebben bijgedragen!'

Sommigen zien Stichting Vajra als een voorbeeld van goede internationale samenwerking. Veel andere organisaties die soortgelijk werk als Stichting Vajra doen, besteden meer dan 60 procent van hun budget aan administratie. Als we onze samenwerking op onze eigen manier voortzetten, zullen we een verandering kunnen bewerkstelligen in de levensstandaard van de kansarmen van ons land.

Ik hoop dat deze website zal bijdragen aan de inspirerende samenwerking tussen onze jonge stichtingen en dat de toekomst nog veel Vajra-vruchten mag zien groeien.'

Ramkaji Paudel,
oprichter en voorzitter van Vajra Foundation Nepal